ラベンダー

【製油の特徴】

ラベンダーはシソ科の小低木で、ご存知のように７〜８月ごろにうす紫色の小さい花を長い花 柄の先端に６〜１０個ずつ輪状につける。地中海からアルプスの山腹にかけて、標高８００〜１８００メートルのアルカリ性土壌の土地に生える。

　ラベンダーは日本に江戸時代の文化年間、つまり１８０４年から１８１８年に蘭学者の書いたものに「ラワンデル」として記載されており、当時すでに、何らかのかたちでこの植物が日本に渡来していたと考えてよいだろう。また、スパイクラベンダーも「ヒロハラワンデル」として蘭学者が紹介している。

【香り】

①　香りのカテゴリー （７種中）｜　フローラル系　　

②　香りのノート （揮発度）｜　トップ〜ミドル　　

③　香りの度合い （弱・中・強）｜　中　

【主な作用】

薬理学的作用　上記の各種ラベンダー油は、たいていどれもモルモットの回腸において（in vitroで）、鎮痙効果がみられた。しかし、それに先立って、まず痙攣惹起効果が上記の実験動物のおよそ半分で認められた。イヌにおいて（in vitroで）、平滑筋のトーヌス（正常な緊張）、律動性収縮運動、蠕動運動のそれぞれが、これらのラベンダー油の投与によって向上することが判明した。

　抗菌作用　真正ラベンダー油の作用については、試験例によってさまざまな変動がある。精油自体は、およそ５分の３の細菌で活性を示している。

　またこの精油の上記は、約５分の１の細菌に有効であった。ラバンジン油は、蒸散させたかたちで試験対象の細菌類のおよそ５分の１に効果を発揮し、スパイクラベンダー油は約２５分の１８に対して活性があった。

　抗真菌作用　真正ラベンダー油ならびにラバンジン油は、試験に供した５種の真菌に対し、すべてこの効果を示した。しかし、研究者によっては、さしてこの作用は強くなかったと報告しているものもいる。ラバンジン油とスパイクラベンダー油とは、一般に真正ラベンダー油にくらべて、この効果は低いようだ。

　その他の作用　真正ラベンダー油は、マウスとヒトとの双方において、鎮静作用を発揮することが確かめられている。ヒトの場合、CNVの波形データも、この事実を裏付けている。

　　真正ラベンダー油およびラバンジン油には、一定の抗酸化効果が認められるが、スパイクラベンダー油にはこの作用は期待できない。

　　ルネ＝モーリス・ガットフォセは、「脱テルペン」した真正ラベンダー油を未希釈で適用すると開放創の治療によいとしている。脱テルペンしたものが、マックスの効果を発揮すると、彼はくどくいっている。

　　英国などのアロマセラピストが伝えているこの精油の効果については、ここではとても書ききれない。私にはあまり信じられないような真正ラベンダー油の「効きめ」も少なくない。まあ一つ、私が訳したもののうち、J.ローレスの『ラベンダー油』、W. セラーの『アロマテラピーのための８４の精油』などをごらんください。

【注意】

　刺激性・感作性

　　　真正ラベンダー油は、ヒトにおいて１０％濃度でこれらはいずれも認められなかった。スパイクラベンダー油はヒトにおいて８％濃度で、またラバンジン油はヒトにおいて５％濃度でこれらはみられなかった。

　光毒性

　　　真正ラベンダー油、スパイクラベンダー油、ラバンジン油のいずれにおいても、光毒性が認められたとの報告はゼロである。

　ISO基準は、真正ラベンダー油は２５〜４５％のリナリルアセテートの含有量であること、またリナロールは２５〜３８％含むことを求めている。そこで成分をアセチル化したラバンジン油、合成したリナリルアセテート、合成リナロール、芳樟油の留分などを加えて増量することがひろく行われている。

いまアロマテラピーの発祥の地、フランスでの真正ラベンダー精油の生産量が激減しているがその抽出方法もひどい状態になっている。以前は大気圧を少し上回る圧力下で、蒸気の温度も１０２℃ぐらいで、１２時間もかけてゆっくりと蒸留していた。こうしてできた精油には、十分に有効成分が有機的に、いわば植物の生命力を保存しながら含まれていた。これが本来の天然の１００パーセントピュアなアロマテラピー用の精油の要件を満足するものである。だが、遺憾ながら、現在のフランスでは、ラベンダーに高圧をかけ、当然高熱の蒸気にさらして、たったの１５分ぐらいでラベンダー油が抽出されている。これでは多くの有効成分がメチャメチャに破壊されてしまう。これではたまったものではない。

これは「天然１００パーセント」という看板を掲げたニセモノとしか言いようがない。